Deviens un exemple pour les fidèles. — 1 Tim. 4:12.

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Paul encourageait Timothée à s’efforcer de progresser en parole, en conduite, en amour, en foi, en pureté, mais aussi dans la manière dont il accomplissait son ministère. Il devait s’évertuer à mener une vie exemplaire (1 Tim. 4:13-15). Quand Paul a rédigé les conseils qu’il destinait à Timothée, entre 61 et 64 de n. è., ce dernier était un surveillant expérimenté. Déjà en 49 ou 50, alors que Timothée avait probablement une vingtaine d’années, “ les frères de Lystres et d’Iconium ”, qui avaient observé ses progrès, “ rendaient de lui un bon témoignage ”. (Actes 16:1-5.) En conséquence, Paul avait proposé à Timothée de l’accompagner dans son activité missionnaire. Durant les quelques mois passés ensemble, l’apôtre avait constaté par lui-même que Timothée continuait à progresser ; il avait donc décidé de l’envoyer à Thessalonique pour consoler et affermir les frères (1 Thess. 3:1-3, 6). Indiscutablement, les progrès de Timothée ont été manifestes dès sa jeunesse. w09 15/5 2:3-5.